Iedere ondernemer kent het probleem: een factuur die maar niet wordt betaald. Soms is het een misverstand, soms is er sprake van onwil. In alle gevallen kost het tijd, energie en liquiditeit. Dit heet wanbetaling. Maar wat is wanbetaling precies, en wat kun je doen als een klant weigert te betalen?
Wat is wanbetaling?
De betekenis van wanbetaling is eenvoudig: een zakelijke klant betaalt niet of niet op tijd wat volgens de overeenkomst of factuur verschuldigd is. Het kan gaan om openstaande facturen voor geleverde producten of diensten, maar ook om huurtermijnen, afbetalingen of andere zakelijke verplichtingen.
Kortom: bij wanbetaling komt de klant zijn financiële verplichtingen niet na. Dat heeft direct gevolgen voor jouw onderneming, van verstoringen in de cashflow tot juridische risico’s.
Eerste stap: controleer de afspraken
Voordat je actie onderneemt is het belangrijk de basis te checken:
· Staat er een duidelijke betalingstermijn op de factuur?
· Zijn er afspraken gemaakt over herinneringen of incassokosten?
· Zijn algemene voorwaarden van toepassing verklaard?
Als deze voorwaarden helder zijn, sta je sterker wanneer je de klant aanspreekt op de wanbetaling.
Herinneren en aanmanen
Veel wanbetalingen beginnen met een vergeten factuur. Een vriendelijke betalingsherinnering is daarom vaak voldoende. Blijft betaling daarna uit, dan volgt een aanmaning. In de aanmaning geef je de klant een duidelijke termijn (bijvoorbeeld 7 of 14 dagen) en vermeld je dat wettelijke rente en incassokosten in rekening worden gebracht. Bij zakelijke klanten geldt de hogere wettelijke handelsrente.
Ingebrekestelling: klant in verzuim
Helpt dit niet, dan stel je de klant formeel in gebreke. Daarmee wordt de wanbetaling officieel vastgesteld. De klant krijgt nog een laatste kans om te betalen.
Vanaf dit moment verkeert de klant in verzuim. Dan kun je onder meer:
· Wettelijke (handels)rente vorderen;
· Incassokosten verhalen;
· Je eigen verplichtingen opschorten (bijvoorbeeld levering);
· De overeenkomst ontbinden.
Incassoprocedure starten
Blijft betaling alsnog uit, dan zijn er verschillende routes:
· Incassobureau: laagdrempelig, vooral bij kleinere vorderingen.
· Deurwaarder: kan formele stukken betekenen en beslag leggen (vaak met vonnis).
· Advocaat en procedure: bij betwiste of grotere vorderingen is procederen vaak nodig. Na een vonnis kan via de deurwaarder beslag worden gelegd.
Tips om wanbetaling te voorkomen
Voorkomen is beter dan genezen. Een paar praktische tips:
· Check de kredietwaardigheid van nieuwe klanten vooraf.
· Werk met duidelijke contracten en algemene voorwaarden.
· Factureer snel en helder, met duidelijke betaaltermijnen.
· Reageer direct op achterstallige betalingen: hoe eerder je actie onderneemt, hoe groter de kans dat je betaald krijgt.
Pak wanbetaling tijdig aan
Wat is wanbetaling? Simpel gezegd: een klant die zijn afspraken niet nakomt. De betekenis van wanbetaling lijkt eenvoudig, maar de gevolgen kunnen groot zijn. Door gestructureerd te werk te gaan, zoals: herinneren, aanmanen, in gebreke stellen en zo nodig procederen, kun je jouw positie veiligstellen.
Heb je te maken met een hardnekkige wanbetaler of twijfel je over de juiste aanpak? Neem gerust contact met ons op. Wij helpen ondernemers snel en effectief op te treden tegen wanbetaling, zodat jij je kunt focussen op ondernemen.
